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| Foto Fabiane de Paula / Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens |
Um fóssil de araucária, com aproximadamente 120 milhões de anos, recebeu o nome de Araucaria benignae, em homenagem a Menina Benigna, jovem mártir do Cariri que foi beatificada pela Igreja Católica em 2022.
O holótipo, exemplar que serve como referência científica para a identificação da espécie, está presente na coleção do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens (MPPCN), em Santana do Cariri.
Conforme o museu, o material integra o conjunto de fósseis repatriados da França em 2024, em um processo de retorno e valorização do patrimônio paleontológico brasileiro.
"Na época dos dinossauros, da separação dos continentes, as araucárias ocorriam na nossa região, o que a gente hoje chama como Cariri. Então, essa espécie traz essa história da evolução do nosso planeta. É com muita felicidade, de forma muito certa, que homenageia a Menina Benigna, que é um símbolo da nossa região, uma personagem muito associada a Santana do Cariri. Agora, todos os brasileiros poderão ver essa justa homenagem", afirma Allysson Pontes Pinheiro, diretor do Museu de Paleontologia e professor da Universidade Regional do Cariri (Urca).
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De acordo com o diretor do museu, diversos desses fósseis estão sendo trabalhados cientificamente, mas o primeiro deles que se torna uma espécie nova é a Araucaria benignae.
"Um detalhe muito importante é que o material usado para descrever a Araucaria benignae foi repatriado da França ao Brasil, das mais de duas toneladas de fósseis que recebemos do país europeu", destaca o professor.
A partir da nova nomenclatura científica do fóssil, o nome de Benigna passa a integrar também o registro científico internacional, acompanhando a trajetória da espécie em artigos acadêmicos, coleções científicas, catálogos, museus e futuras pesquisas.
O museu destaca que, além de levar o nome de Benigna para o universo científico, o exemplar permanece fisicamente ligado ao território onde Benigna nasceu e viveu.
Na próxima sexta-feira (25), às 10h, no Geopark Araripe, na cidade do Crato, será realizada uma cerimônia de apresentação de fósseis repatriados, que agora irá incluir o fóssil em homenagem a Menina Benigna.
Com informações do Diário do Nordeste.
